De argeloze wandelaar of ruiter in de Veluwse bossen zal Mark van Veldhuizen niet snel tegen het lijf lopen. De natuurfotograaf is het liefst op de rand van dag en nacht aan het werk. Hij heeft een voorliefde voor tegenlicht. "Wanneer je tegen de zon inkijkt, als die net opkomt, lijkt alles rood en goud te kleuren. Als er dan ook nog wat nevel aanwezig is, lijkt elke boom en elke struik een kunstwerk. 's Winters lichten de dode beukenblaadjes die nog aan de takken zitten, fel oranje op in het volle tegenlicht van de laagstaande zon. Als het dan windstil is, verschijnen er overal prachtige zonneharpen. Kijk, daar zie ik de hand van de Schepper in".
Hij is een relatieve nieuwkomer in de wereld van natuurfotografen. Pas sinds 2008 verruilde Mark zijn bergschoenen voor een camera.
"Ik heb een passie nodig en ben graag buiten. In het verleden lag mijn interesse bij bergsport, maar dat werd met een gezin erg lastig. Van fotograferen heb ik altijd al gehouden, en ook de natuur heeft van kinds af aan mijn aandacht getrokken. Beide interesses werden gebundeld in de natuurfotografie, een nieuwe passie was geboren. De mooie ligging van Lunteren, aan de rand van de Veluwe, helpt ook mee. De Veluwe zit echt in mijn hart. Ik houd van de bossen en de velden, en alles wat daar leeft. Een cursus heb ik nooit gevolgd, wel veel adviezen gekregen van andere fotografen op internet. Met name op Nederpix.nl heb ik erg veel geleerd, en heb ik leuke contacten opgedaan. Gaandeweg wordt je kennis van fotografie en apparatuur steeds beter".
Je mag Mark van Veldhuizen gerust een natuurtalent noemen. Zijn foto's wonnen al diverse prijzen in landelijke en internationale fotowedstrijden, zoals de Pixperience Amsterdam, Lowlands Photo Contest Antwerpen, en De Groene Camera in Nijkerk. Bewoners van Lunteren en omgeving kennen zijn beelden uit de Lunterse Krant, waarin hij regelmatig publiceert. Inmiddels geeft Mark regelmatig presentaties voor kerken en verenigingen, of staat hij voor een klas kinderen op de lokale basisschool verhalen uit de natuur te vertellen. "Het is leuk om kennis te delen aan de hand van mooie beelden".
Wie als patient terecht komt in de wachtkamer van diverse Lunterse dokters, ziet platen of complete wanden bedekt met prachtige natuurbeelden. Ook bij steeds meer bedrijven prijken beelden van tientallen vierkante meters natuurbeelden van hoge kwaliteit aan de muur.
"Daar wil ik in de toekomst verder mee. Sinds 1 september 2017 sta ik ingeschreven bij de KVK, met als doel mijn werk voor aan de muur te verkopen", vertelt Mark, die in het dagelijks leven als vrachtwagenchauffeur in dienst is bij Have Verwarming in Lunteren. Een overstap naar beroepsfotograaf is voor hem geen optie en niet alleen omdat er al zo veel van zijn; "Ik fotografeer voor het maken en het meemaken. Ik wil prachtige beelden maken en tegelijk iets meemaken in de natuur. Ontmoetingen met wilde dieren heb ik vaak genoeg, maar het went nooit. Dat blijft iedere keer bijzonder. Ik wil daarvan blijven genieten zonder te moeten presteren. En als ik een keer geen zin heb, wil ik lekker thuis kunnen blijven. Ik heb een prachtige vrouw en vier heerlijke kinderen, die verdienen het om op nummer 1 te staan. "
Mark rijdt bij voorkeur ook geen 100km om op andere plekken te fotograferen. Ook duikt hij niet bovenop iedere vogelsoort wanneer er weer ergens iets bijzonders gespot wordt. "Aan de Veluwe heb ik echt meer dan genoeg".
Wat de kunst van natuurfotografie is, naast veel fotografiekennis? "Geduld en doorzettingsvermogen om urenlang te wachten, wachten, wachten op dat ene moment van die ene seconde. En kennis van het onderwerp, dat telt ook. Het wild op de Veluwe is erg schuw, dus ook de camouflage moet perfect zijn, en de wind is iets waar ik bij het fotograferen van dieren altijd rekening mee moet houden", vertelt Mark van Veldhuizen. En een goed oog voor het landschap, dat is ook belangrijk. De achtergrond en het licht in een foto zijn zo bepalend, vaak nog belangrijker dan het onderwerp zelf. Een Koolmees is een Koolmees, maar in een mooie setting krijg je echt een prachtig plaatje. Soms kan het ook weken duren voordat het beoogde resultaat is bereikt.
